Statement van Thijs tijdens de hoorzitting van Andris Piebalgs
Op maandag 11 januari tijdens de hoorzitting voor de kandidaat-eurocommissaris Andris Piebalgs sprak Thijs de volgende woorden over de prioriteiten van de sociaal-democraten in het Europees Parlement ten aanzien van ontwikkelingssamenwerking:
Voor de S&D groep is Ontwikkelingsbeleid essentieel: het gaat om de verantwoordelijkheid die wij als welvarende EU moet nemen voor de kansen van mensen in arme landen. De EU moet voorop lopen in de strijd voor eerlijke handel, voor financiering van onderwijs en gezondheidszorg, voor de rechten en kansen van vrouwen en mannen, van minderheden, van mensen met een beperking in arme landen. Armoedebestrijding is meer dan het tegengaan van kindersterfte of het verzekeren van sociale rechten, het is ook de weg naar duurzame economische voorspoed voor hen en voor ons.
Van de Eurocommissaris voor Ontwikkeling verwacht de S&D groep daarom dat die zich met alle energie inzet voor blijvende financiering van de hulp op het niveau van 0,7% van het GDP, voor nieuwe (micro-)financieringsmethoden, voor efficientere hulp, en voor betere coordinatie en rolverdeling tussen EU en lidstaten. Wij willen een EU waarin "coherentie van beleid" nu eindelijk meer wordt dan een vrome, obligate wens vervat in EU-jargon. Ik bedoel: nee, er mag geen handelsakkoord met Colombia worden gesloten zolang daar vakbondsleiders vermoord worden - nu zo'n akkoord sluiten is een premie op slecht gedrag, gaat in tegen een rechtvaardige ontwikkeling van het land. Daarover moet u dus straks in de clinch met uw handelscollega.
De schriftelijke antwoorden van de kandidaat-eurocommissaris bieden goede startpunten, over plattelandsontwikkeling en over de financiering van de hulp. Andris Piebalgs heeft ook het voordeel van zijn ruime ervaring. Maar zijn antwoorden zeggen niets over mensenrechten, niets over sociale rechten en rechten van minderheden. Waarom niet? Wij willen op dat terrein meer ambitie zien en meer visie.
